U.21 Báo Thanh Niên: Tuổi 21, những bước đi vững tiến

Giải bóng đá U.21 Báo Thanh Niên chính thức ra đời theo sự gợi ý của Cố Thủ Tướng Võ Văn Kiệt và sự chỉ đạo của Trung ương Đoàn Thanh Niên Cộng Sản Hồ Chí Minh. Giải do Liên đoàn bóng đá Việt Nam phối hợp với Báo Thanh Niên tổ chức tại Hà Nội, khi đó mang tên Giải bóng đá U.22.

Ngay từ lần đầu tiên, giải đã được sự quan tâm của các cấp lãnh đạo Đảng và Nhà nước, sự đón nhận hào hứng của các đội bóng và sự theo dõi sát sao, cổ vũ nhiệt tình của hàng triệu người hâm mộ nên đã thu được sự thành công vang dội.

Từ đó giải U.21 được các nhà chuyên môn xác định là nơi tìm kiếm các tài năng bóng đá trẻ bổ sung cho đội tuyển Olympic và đội tuyển quốc gia Việt Nam.

Kể từ đó đến nay, giải đấu đã trải qua 21 năm liên tục với 20 kỳ giải U.21 Quốc gia và10 kỳ giải U.21 Quốc tế. Không chỉ là giải bóng đá trẻ quan trọng nhất trong hệ thống thi đấu quốc gia, giải U.21 Báo Thanh Niên hiện nay đã tạo được tiếng vang và nhận được sự quan tâm của nhiều quốc gia trên thế giới và được Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) chính thức công nhận là giải mời U.21 quốc tế hàng năm trong khu vực, cử giám sát và trọng tài sang hỗ trợ và điều hành.

Dưới sự kết hợp giữa Liên đoàn bóng đá Việt Nam, Báo Thanh Niên và Công ty cổ phần Tập đoàn truyền thông Thanh Niên, giải vừa giữ vững được tiêu chí “Xanh – Sạch – Đẹp” như những ngày đầu, vừa liên tục hoàn thiện ở khâu tổ chức để thật sự trở thành một giải đấu thể thao có đẳng cấp chuyên nghiệp.

Cũng như mọi năm, Ban tổ chức giải bóng đá U.21 luôn nhận được sự tham gia tích cực của nhiều đội bóng đia phương, ngành, Câu lạc bộ, sự ủng hộ của các cơ quan truyền thông và người hâm mộ trong cả nước cùng sự đồng hành của các đơn vị kinh tế, các doanh nghiệp quan tâm đến bóng đá trẻ.

Phát biểu tại buổi họp báo, nhà báo Nguyễn Công Khế cho biết: "U.21 Báo Thanh Niên đã trải qua chặng đường dài và năm nay đã bước sang năm thứ 21. Nhìn lại suốt thời gian diễn ra, chúng tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của các tỉnh thành trên cả nước đã cùng chúng tôi đồng hành tổ chức giải bóng đá này.Năm nay là tỉnh Bình Dương.

Giải bóng đá U.21 Báo Thanh Niên đã tồn tại đến nay ngoài những thành công và tạo nên thương hiệu cũng có không ít khó khăn. Nhưng với tâm huyết của mình,chúng tôi mong muốn và tự hào đây là giải bóng Xanh – Sạch – Đẹp. Thực tế cho thấy, nếu chúng ta làm "ngon", những người tâm huyết muốn bóng đá trẻ bước lên một nước luôn sẵn sàng ủng hộ".

Nói về tâm nguyện của mình, nhà báo Nguyễn Công Khế chia sẻ:

"Giải U.21 BáoThanh Niênmỗi năm mỗi một trưởng thành. Các trung tâm đào tạo trẻ ngày càng mạnh.Nay có thêm trung tâm PVF vừa khánh thành bên cạnh SLNA, HAGL, Viettel, Hà Nội, TP.HCM…

Những người bạn đồng minh của chúng tôi rất mê điều này, khi các giải U.19 và U.21 giúp đỡ rất nhiều cho bóng đá Việt Nam. Nhưtôi từng tâm sự trước đó, tôi còn muốn làm tiếp những giải trẻ từ U.11 trở lên.

Cuộc đời còn lại của tôi sẽ dành chobóng đá trẻ. Ngoài U.21 chúng tôi cũng đã làm được U.19 cũng rất thành công. Tâm nguyện của tôi cũng như những người làm giải này là làm saocho bóng đá trẻ Việt Nam sạch sẽ, tử tế".