Hãng AFP dẫn báo cáo công bố ngày 3.4 của Cơ quan Cảnh sát quốc gia Nhật Bản cho biết số lượng thành viên thế giới ngầm của nước này (yakuza) trong năm 2024 chỉ còn 18.800 – mức thấp mới sau nhiều năm suy giảm. Đây là lần đầu tiên số yakuza giảm xuống dưới mốc 20.000.
Yakuza suy yếu dần từ năm 2005, một phần nhờ chiến dịch càn quét mạnh tay của cảnh sát. Nhưng báo cáo vừa công bố lưu ý rằng hoạt động của thế giới ngầm ngày càng trở nên mờ ám hơn với nguồn tài trợ ngày càng đa dạng. Cảnh sát Nhật xác định: “Đây vẫn là mối đe dọa với xã hội chúng ta”. Hiện chưa rõ họ thống kê số lượng thành viên thế giới ngầm bằng cách nào.
Ví dụ tiêu biểu cho hoạt động mờ ám chính là mối liên hệ giữa các nhóm tội phạm (tokuryu) với lừa đảo trực tuyến hay lừa đảo đầu tư. Chúng tuyển mộ thành viên thông qua mạng xã hội, thường lôi kéo người trẻ tuổi đang tuyệt vọng vì tiền.
Một số yakuza là thủ lĩnh của tokuryu. Cảnh sát Nhật thống kê được tổng số tiền thiệt hại liên quan đến lừa đảo có tổ chức cùng nhiều hoạt động phạm tội khác dính líu tokuryu trong năm 2024 lên đến 263 tỉ yên – tăng cao so với 62 tỉ yên năm 2019.
Xu hướng giảm yakuza phản ánh hiệu quả của chính sách kiểm soát tội phạm của Nhật. Tuy nhiên giới chuyên gia cảnh báo việc yakuza hoạt động mờ ám hơn đem lại thách thức mới cho nỗ lực chống tội phạm ở quốc gia này.
Yakuza xuất hiện tại Nhật từ hơn 400 năm trước và tồn tại cho đến nay. Ban đầu là nhóm tội phạm nhỏ, yakuza dần phát triển thành một hệ thống phức tạp với nhiều cấp bậc cùng nguyên tắc hoạt động chặt chẽ.