Trước lúc tiếp đón Ngoại trưởng và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ vào ngày 24.4, Tổng thống Volodymyr Zelensky bày tỏ hy vọng sẽ nhận thêm vũ khí hạng nặng để Ukraine có thể chiếm lại vùng lãnh thổ bị Nga chiếm đóng.
“Chúng tôi sẽ thảo luận về danh sách các loại vũ khí cần thiết cũng như về thời gian bàn giao. Ukraine mong đợi có vũ khí hạng nặng uy lực. Ngay khi có đủ vũ khí thì chúng ta sẽ chiếm lại vùng lãnh thổ bị chiếm đóng”, Tổng thống Zelensky phát biểu.
Nhà lãnh đạo cũng cảnh báo khả năng Ukraine rút khỏi đàm phán với Nga nếu lực lượng Nga sát hại người dân ở thành phố Mariupol hay tổ chức trưng cầu dân ý để thành lập thêm nhà nước ly khai ở vùng chiếm đóng. Ông còn cho rằng Moscow sẽ sử dụng vũ khí hạt nhân.
Trước đó Mỹ đã công bố gói viện trợ bổ sung 800 triệu USD, mở rộng chủng loại vũ khí có thể cung cấp cho Ukraine trong đó có pháo, xe bọc thép, radar dò pháo cùng máy bay trực thăng.
Chuyến thăm của Ngoại trưởng và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ diễn ra trong bối cảnh tình hình chiến sự hiện đang rất căng thẳng. Tổng thống Zelensky cho biết ngày 23.4 là một trong những ngày khó khăn nhất đối với các lực lượng Ukraine bị bao vây ở Mariupol – bên trong một tổ hợp nhà máy thép. Kyiv đã đưa ra đề nghị thả người với Moscow.