Theo dõi được sự phát triển khối u từ mức vài tế bào đến khối u di căn

Các quan sát được tiến hànhvào năm 2008 và đối tượng nghiên cứu là một người đàn ôngđược chẩn đoán là bị ung thư ruột. Sau khi khối u của người này đãđược cắt bỏ, các bác sĩ phát hiệnmột nốt trong phổi và họ đã quyết định không vội xử lýnó và quan sát sự thay đổi.

Đến năm 2011, khi tiến hành sinh thiết, các bác sĩ khẳng định trong phổi người nàyđã hình thành khối u thứ phát và họ cũng cắt bỏ khối u đó. Tuy nhiên, kim sinh thiết đã để lại một vết của các tế bào ung thư mà về sau đã phát triển thành một khối u trong vú. Khối u này chỉ được phát hiện sau 2 nămkhi nóđã lớn đến mức chạm tới vị trí nơi kim sinh thiết xâm nhập vào cơ thể. Sau đó, bệnh nhân xuất hiện thêm các khối u ở tuyến giáp và thận. Bệnh nhân qua đời vào năm 2015.

Trường hợp này cho phép các chuyên gia về ung thưlấy ngày sinh thiết làm điểm khởi đầu để tái hiệnlại lịch sử tăng trưởng khối u trong vòng 2 năm ở bệnh nhânnói trên. Họ theo dõi tất cả các đột biến tế bào trong quãng thời gian đó.

Việc lập "bản đồ tăng trưởng" của các tế bào ung thư đã cho phép hiểu được tại sao ban đầu ung thư đã lan truyền nhanh chóng và sau đó “im hơi lặng tiếng” trong một vài năm trước khi một lần nữa trở thành ác tính. Mặc dù ở giai đoạn đầu tiên khi khối u phát triển, gien đột biến thúc đẩy tăng tốc phân chia tế bào, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tốc độ phát triển của các khối u di căn. Ngoài ra, ở những khối u đó đã không thấy có những thay đổi di truyền làm cho các tế bào ung thư ác tính hơn.

Công trình nghiên cứu này có thể là cơ sở để chẩn đoán sự phát triển tiếp theo của khối u ung thư để có biện pháp điều trị thích đáng.