120 phút kịch tính bất ngờ, 5 lượt đá luân lưu nghẹt thở cuối cùng những chiến binh của Việt Nam đã viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình khi vượt qua U.23 Iraq để bước vào bán kết.
Bước vào trận đấu bằng tinh thần cao nhất khi thể lực đã bị bào mòn không ít từ 3 trận đấu trước.
Tuy nhiên, các cầu thủ U.23 Việt Nam đã gây bất ngờ trước khi từ tình huống phạt góc ở phút 13, Văn Đức đã có cú ngả bàn đèn thật đẹp để bóng bay đến chân Công Phượng vàtiền đạo của HAGL đã kịp đưa chân đệm bóng vào lưới thù thành Ahmed Basil trong sự ngỡ ngàng của cả hàng hậu vệ U.23 Iraq.
Bàn thắng sớm giúp tuyển U.23 Việt Nam chơi tự tin hơn trước đối thủ. Tuyển U.23 Iraq đã vội vàng tấn công và có những pha tấn công về khung thành Tiến Dũng.
Hơn 15 phút còn lại của hiệp 1, U.23 Iraq đã lấy lại tinh thần và làm chủ thế trận tuy nhiên các học trò của HLV Park Hang -seo đã thi đấu mạnh mẽ đồng thời hoá giải mọi tình huống tấn công của đội bạn.
Vào hiệp 2, U.23 VN cũng chơi bằng lối chơi phòng thủ chặt, phản công nhanh trong khi đội bạn lại tân dụng chiều cao và thể lực thực hiện những pha đánh trung lộ. Tuy nhiên, sự tập trung của hàng hậu vệ của các học trò Park Hang -seo đã không thể để đội bạn thực hiện ý đồ của mình.
Sau 90 phút thi đấu chính thức với tỷ số 1-1, hai đội chính thức bước vào hiệp phụ và 30 phút của hai hiệp phụ là những giây phút cực kỳ hồi hộp, thót tim và thăng hoa của U.23 VN khi phút thứ 5 hiệp phụ thứ 1, cầu thủ U.23 Iraq đã ghi bàn mở tỷ số. Cứ nghĩ các cầu thủ VN không còn sức chống trả nhưng rồi Văn Đứcđã mở lại tiahy vọng khi ghi bàn ở phút 108 bằng đường đệm bóng từ pha đá phạt của Xuân Trường.
Chưa dừng lại đó, 4 phút sau, Hà Đức Chinh - cầu thủ thay Công Phượng phút 89 đã ghi bàn đưa VN lên dẫn trước trong sự sung sướng tột đột của khán giả và sự hưng phấn chưa từng có của các cầu thủ. Nhưng chỉ còn 3 phút sau, cầu thủ Alaa lại ghi bàn đưa hai đội vào loạt đá luân lưu nghẹt thở.
Bước vào loạt đá luân lưu. Người hâm mộ lại tràn trề hy vọng khi mà thủ môn Tiến Dũng là một sự an tâm cần thiết và U.23 Iraq không phải là đội có những cầu thủ khéo léo và xuất sắc. Cuối cùng, chính Tiến Dũng đã bắt được quả bóng đầu tiên của Iraq đã đưa VN lên dẫn trước và giữ tinh thần cho toàn đội để rồi lần lượtVăn Thanh, Quang Hải, Xuân Trường, Đức Chinh,Tiến Dũng đều sút phạt thành công, đưa bóng đá Việt Nam vào bán kết lịch sử.
Đối thủ ở bán kết của thầy trò Park Hang -seo là Quata.