Dùng camera điện thoại xét nghiệm COVID-19

Hệ thống do đội ngũ nghiên cứu thuộc đại học California phát triển, được mô tả trên tạp chí y khoa JAMA Network Open với giá chỉ 7 USD/xét nghiệm – phương án lý tưởng cho những cộng đồng xa xôi hay cá nhân khó tiếp cận xét nghiệm PCR.

Cách thực hiện khá đơn giản: đầu tiên người dùng tải ứng dụng Bacticount miễn phí, rồi đặt camera điện thoại hướng xuống đĩa lấy mẫu. Cho nước bọt vào bộ dụng cụ trên đĩa, nhỏ vào dung dịch phản ứng để RNA vi rút dễ nhận thấy hơn với camera. Cuối cùng cho chạy ứng dụng.

Dung dịch sẽ liên kết với vật liệu di truyền của vi rút chuyển sang màu đỏ tươi. Bacticount ước tính tải lượng vi rút dựa trên tốc độ chuyển màu.

Phương pháp xét nghiệm trên chính là “khuếch đại đẳng nhiệt qua trung gian vòng lặp” (LAMP) – rất dễ thực hiện và dễ thiết lập nên phù hợp mục tiêu đáp ứng nhu cầu xét nghiệm ở quốc gia thu nhập thấp hoặc trung bình về xét nghiệm COVID-19 chi phí thấp nhưng độ chính xác cao.

Các nhà khoa học phải thử nghiệm thêm nhiều lần nữa, thử nghiệm ban đầu chỉ thực hiện trên 50 bệnh nhân có triệu chứng lẫn không triệu chứng ở khu vực miền nam California. Ngoài ra Bacticount mới chỉ được hiệu chỉnh để hoạt động với camera trên điện thoại Samsung Galaxy S9.

Tuy nhiên đây vẫn là cách thức xét nghiệm đầy hứa hẹn. Nếu loạt thử nghiệm sau cho độ chính xác như thử nghiệm ban đầu, xét nghiệm bằng camera điện thoại sẽ trở thành công cụ quan trọng cho công tác xét nghiệm của các quốc gia.