Niềm hy vọng từ những đứa trẻ nhà Van Gaal

 Trong mùa giải này, nhiều gương mặt trẻ đã được HLV Louis van Gaal tin dùng trong đội hình chính. Tiêu biểu trong số đó là trường hợp của tiền vệ Jesse Lingard, người đã thường xuyên chiếm suất đá chính của đàn anh Juan Mata (trước khi Wayne Rooney chấn thương). Và cầu thủ trẻ trưởng thành từ lò đào tạo Carrington đã đem lại luồng gió tươi mới trước những sự chỉ trích về lối đá nhàm chán, tù túng của cả đội.

 Tuy nhiên, thay đổi nhiều nhất phải kể đến ở tuyến hậu vệ. Khi M.U rơi vào cảnh nhiều trụ cột bị dính chấn thương dài hạn, như Luke Shaw, Phil Johns, Antonio Valencia,... HLV người Hà Lan đã không ngần ngại trao cơ hội cho Cameron Bortwhich-Jackson (trận gặp West Brom, vòng 12), Guillermo Varela (trận gặp West Ham, vòng 15), Donald Love (trận gặp Sunderland, vòng 26). Mặc dù chưa phải là những sự lựa chọn ưng ý nhất, nhưng trong hoàn cảnh đội bóng gặp khó khăn trước cơn bão chấn thương, việc những cầu thủ trẻ ra sân và thi đấu tròn vai vẫn là điều chấp nhận được.

 Trong khi đó, ở hàng tấn công, khi đội trưởng Rooney dính chấn thương nặng, Memphis Depay sa sút, Anthony Martial lại không hợp với vị trí trung phong, một lần nữa, M.U lại phải dựa vào những cầu thủ trẻ. Bước vào trận đấu lượt về ở vòng 1/16 Europa League với Midtjylland, HLV Van Gaal phải tung ra sân đội hình với nhiều cầu thủ trẻ, có người lần đầu được ra sân chính thức trong màu áo đội 1, như Marcus Rashford, Joe Riley. Trong hoàn cảnh bị dẫn 2 bàn, không phải những ngôi sao như: Mata, Ander Herrera hay Depay mà lại là một cầu thủ trẻ “lạ hoắc” Marcus Rashford tỏa sáng với một cú đúp đưa M.U vào vòng 1/8 của giải đấu. Và chính cái tên mà HLV Wenger đã nói rằng “Tôi chẳng biết Rashford là ai ?” đã kết liễu đội bóng của ông bằng một cú đúp ở Old Trafford.

 Hơn 20 năm trước, khi dàn cầu thủ trẻ thế hệ 1992 của Sir Alex Ferguson thua 1-3 trước Aston Villa, BLV nổi tiếng của BBC là Alan Hansen đã thẳng thắn nhận định: “Bạn sẽ không thể thắng bất cứ thứ gì với những đứa trẻ”. Câu nói đó sau này đã bị mỉa mai khi những đứa trẻ như Beckham, Giggs hay Scholes,... giúp M.U thống trị cả Premier League. Được biết đến là một trong những CLB nổi tiếng về đào tạo trẻ với những lứa cầu thủ tài năng - thế hệ thập niên 1950- 1960, thế hệ 1992 - nhưng những năm gần đây M.U lại thực hiện chủ trương “mua sắm ngôi sao”, đổ tiền vào thị trường chuyển nhượng. Điều đó hoàn toàn đi ngược lại với triết lý của đội bóng.

Những dấu hiệu gần đây đã cho người ta thấy giá trị cầu thủ trẻ của M.U có thể sẽ trở lại với Van Gaal. Điều quan trọng là ông phải tạo cơ hội cho những ngôi sao trẻ như Andreas Pereira, Marcus Rashford, Bortwhich-Jackson,... có thể thi đấu và tỏa sáng nhiều hơn nữa. Đồng thời cũng phải chú ý giữ chân những tài năng này để tránh những trường hợp đáng tiếc như Paul Pogba trong quá khứ.