Bộ Tư lệnh trung tâm Mỹ (CENTCOM) cho biết vào rạng sáng 31.12, họ nhận được cuộc gọi khẩn cấp từ tàu Maersk Hangzhou nên lập tức triển khai trực thăng từ tàu sân bay USS Eisenhower và khu trục hạm USS Gravely đi ứng cứu.

Maersk Hangzhou bị 4 xuồng bao vây. Chiến binh Houthi dùng vũ khí hạng nhẹ tấn công hòng tìm cách đổ bộ nhưng đội an ninh tư nhân trên tàu chống trả quyết liệt.

“Khi phát cảnh cáo, trực thăng hải quân Mỹ bị nổ súng nên bắn trả để tự vệ. Kết quả là 3 xuồng bị bắn chìm và toàn bộ chiến binh trên đó thiệt mạng. Chiếc thứ tư tháo chạy. Nhân sự cùng thiết bị Mỹ không chịu thiệt hại gì”, theo CENTCOM.

Sau vụ tập kích, Maersk thông báo thủy thủ đoàn Maersk Hangzhou đều an toàn và trên tàu không phát hỏa nên tiếp tục di chuyển đến kênh đào Suez. Hãng quyết định tạm ngừng tất cả chuyến hàng qua Biển Đỏ trong vòng 48 giờ.

Phía Houthi thừa nhận thực hiện tấn công vì thủy thủ đoàn tàu hàng làm ngơ cảnh báo từ nhóm, lực lượng này cũng cho biết có 10 chiến binh “chết và mất tích” do bị Mỹ tấn công. Trước đó Maersk Hangzhou đã phát yêu cầu hỗ trợ khi bị tên lửa đánh trúng lúc ở ngoài khơi thành phố Al Hodeidah của Yemen, hai khu trục hạm USS Gravely cùng USS Laboon lập tức đến ứng cứu. USS Gravely trong lúc hỗ trợ đã đánh chặn hai tên lửa chống hạm Houthi bắn đi.

Trước diễn biến mới nhất, phát ngôn viên Nhà Trắng John Kirby từ chối cho biết Mỹ có cân nhắc tấn công phủ đầu Houthi để đáp trả hay không. Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps tuyên bố sẵn sàng “hành động trực tiếp” nhằm ngăn chặn mối đe dọa với tàu hàng qua Biển Đỏ.

Biển Đỏ - tuyến đường thủy quan trọng với thương mại toàn cầu - thời gian qua trở nên cực kỳ nguy hiểm do nhóm Houthi tại Yemen đẩy mạnh tập kích tàu hàng từ khi xung đột Israel - Hamas nổ ra. Mỹ đối phó bằng sáng kiến an ninh đa quốc gia mang tên Chiến dịch người bảo vệ thịnh vượng (OPG) – lập nên liên quân tuần tra, bảo vệ tàu hàng. Tuy nhiên đến nay chưa rõ OPG thực hiện nhiệm vụ như thế nào.

Cẩm Bình