Hãng Pfizer trả 115 triệu USD mua ứng dụng phát hiện COVID-19 từ tiếng ho

Ứng dụng dùng trí tuệ nhân tạo (AI) để chẩn đoán một loạt bệnh đường hô hấp như hen suyễn, viêm phổi, viêm phế quản bằng cách phân tích tiếng ho, đồng thời cũng xét đến mức độ nghiêm trọng của vài triệu chứng tự báo cáo khác như sổ mũi hay sốt.

Đầu năm nay, công ty khởi nghiệp Úc ResApp Health công bố kết quả thử nghiệm ứng dụng nêu trên. Thử nghiệm với 741 người, trong đó 446 người mắc COVID-19, đạt độ chính xác 92% trong xác định ca nhiễm, 80% trong xác định trường hợp âm tính.

Tại Úc, xét nghiệm nhanh kháng nguyên phải đạt độ chính xác từ 80% trở lên mới được cấp phép.

Thử nghiệm cho thấy ứng dụng sẽ rất hữu ích tại sân bay, sân vận động, cơ sở chăm sóc người lớn tuổi - những nơi cần sàng lọc hiệu quả, miễn phí ngay lập tức.

Vài ngày trước, Pfizer đã mua lại ứng dụng của ResApp Health với giá gần 115 triệu USD.

Công nghệ đằng sau ứng dụng do Phó giáo sư Udantha Abeyratne (Đại học Queensland) phát triển. Ông cho biết bản thân nảy ra ý tưởng sau khi quỹ từ thiện Bill & Melinda Gates tỏ ý sẵn lòng tài trợ cho công nghệ có thể giúp chẩn đoán viêm phổi cho trẻ em ở những vùng xa xôi trên thế giới không có điều kiện đi khám bác sĩ.

“Khi ho, phổi mở ra đón không khí. Kênh này đem lại cho chúng ta nhiều thông tin về phổi của một người”, theo Phó giáo sư Abeyratne. Ông tin rằng công nghệ có tiềm năng ứng dụng cao, dùng theo dõi bệnh hô hấp sau thiên tai như bão lũ.

Úc trải qua nhiều đợt bùng phát COVID-19 kể từ sau khi dỡ bỏ hầu hết hạn chế và mở cửa biên giới từ năm ngoái. Nhưng số ca nhiễm lẫn ca nhập viện đã giảm xuống, vì vậy chính phủ quyết định bỏ quy định cách ly 5 ngày với người mắc kể từ ngày 14.10 tới.