Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ lại nhập viện

Thông báo được đưa ra không lâu sau khi Bộ trưởng Austin nhập viện. Nhà Trắng, Quốc hội, Thứ trưởng Quốc phòng cùng Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ đều nhận tin. Lầu Năm Góc cam kết cập nhật tình hình càng sớm càng tốt.

Chưa rõ Bộ trưởng Austin phải ở lại bệnh viện trong bao lâu. Lầu Năm Góc cho biết ông vẫn mang theo thiết bị liên lạc bảo mật và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình, tuy vậy Thứ trưởng Quốc phòng Kathleen Hicks vẫn sẵn sàng nhận nhiệm vụ nếu cần thiết.

Tháng 12 năm ngoái Bộ trưởng Austin phẫu thuật điều trị ung thư tuyến tiền liệt, sau đó gặp biến chứng nên phải quay lại bệnh viện để tiếp nhận chăm sóc đặc biệt ngay ngày 1.1 năm nay. Thông tin ông nhập viện được giữ kín đến ngày 5.1, ngay cả Nhà Trắng lẫn Quốc hội Mỹ đều không biết. Lầu Năm Góc giải thích rằng sự chậm trễ một phần do chánh văn phòng cơ quan nghỉ ốm. Bộ trưởng Austin đầu tháng qua đã lên tiếng xin lỗi do không thông báo kịp thời.

Thời điểm đó phe Cộng hòa tại Quốc hội Mỹ yêu cầu sa thải Bộ trưởng Austin, cáo buộc ông hành động thiếu chuyên nghiệp và lơ là nhiệm vụ. Tuy nhiên Tổng thống Joe Biden tuyên bố tiếp tục tin tưởng quan chức quốc phòng của mình.

Theo Viện Ung thư quốc gia Mỹ, ung thư tuyến tiền liệt là loại ung thư phổ biến thứ 2 trong nam giới nước này, sau ung thư da không ác tính. Khoảng 13% nam giới Mỹ mắc ung thư tuyến tiền liệt, tỷ lệ tử vong khoảng 2,5%. Bác sĩ Michael Stifelman (Trung tâm Y tế, Đại học Hackensack) cho biết biến chứng sau phẫu thuật điều trị ung thư tuyến tiền liệt hiếm khi xảy ra. Tỷ lệ biến chứng chỉ khoảng 2%.

Quan chức đứng đầu Lầu Năm Góc gặp vấn đề về sức khỏe trong bối cảnh Mỹ đang đối mặt với khủng hoảng an ninh ngày càng nghiêm trọng tại Trung Đông. Xung đột Israel - Hamas lan rộng ra khắp khu vực, các nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn tại Syria và Iraq liên tục tấn công lực lượng Mỹ đồn trú nên Washington triển khai hành động đáp trả. Tình hình cuộc chiến Ukraine cũng không khả quan do chính quyền Tổng thống Biden chưa thể thuyết phục Quốc hội Mỹ cấp thêm viện trợ.